Cuando hablamos de eficiencia energética, aislamiento térmico o rehabilitación de viviendas, hay un concepto que aparece constantemente y que muchas personas desconocen: el puente térmico.
Los puentes térmicos son una de las principales causas de pérdida de energía en los edificios y pueden provocar un aumento considerable en las facturas de calefacción y aire acondicionado, además de generar problemas de humedad y condensación. Aunque una vivienda disponga de un buen aislamiento, si existen puentes térmicos importantes, parte de esa inversión perderá eficacia.
En este artículo te explicamos qué es un puente térmico, por qué se produce, cómo identificarlo y cuáles son las soluciones más eficaces para eliminarlo y conseguir una vivienda mucho más confortable y eficiente.
¿Qué es un puente térmico?
Un puente térmico es una zona concreta de la envolvente del edificio donde el aislamiento térmico es insuficiente, está interrumpido o presenta una menor resistencia al paso del calor respecto al resto de la construcción.
Como consecuencia, el calor encuentra un camino mucho más fácil para salir durante el invierno o para entrar durante el verano.
En otras palabras, aunque la mayor parte de la vivienda esté correctamente aislada, basta con que existan varios puentes térmicos para que se produzcan pérdidas energéticas importantes.
Este fenómeno afecta tanto a viviendas unifamiliares como a pisos, comunidades de propietarios, oficinas y edificios públicos.
¿Por qué se producen los puentes térmicos?
Los puentes térmicos suelen aparecer por motivos constructivos. En muchos edificios, especialmente los construidos hace varias décadas, el aislamiento no era una prioridad como lo es actualmente.
Además, existen elementos estructurales que, si no se diseñan correctamente, favorecen la transmisión del calor.
Entre las causas más habituales encontramos:
- Interrupciones del aislamiento durante la construcción.
- Encuentros entre distintos materiales constructivos.
- Pilares de hormigón integrados en la fachada.
- Frentes de forjado.
- Cajones de persianas antiguos.
- Marcos de ventanas poco aislantes.
- Balcones y terrazas en continuidad con el interior.
- Cubiertas sin aislamiento suficiente.
En edificios antiguos estos problemas suelen ser especialmente frecuentes.
¿Cómo afectan los puentes térmicos a una vivienda?
Aunque muchas veces pasan desapercibidos, sus consecuencias pueden ser muy importantes.
Mayor consumo energético
Cuando el calor escapa continuamente por determinados puntos, los sistemas de calefacción necesitan funcionar durante más tiempo para mantener una temperatura agradable.
Lo mismo ocurre durante el verano con el aire acondicionado.
Como resultado:
- aumenta el consumo energético;
- suben las facturas;
- disminuye la eficiencia del inmueble.
Aparición de condensaciones
Los puentes térmicos generan superficies mucho más frías que el resto de la vivienda.
Cuando el aire húmedo entra en contacto con estas superficies, se produce condensación.
Es habitual encontrar:
- gotas de agua;
- manchas oscuras;
- pintura deteriorada;
- malos olores.
Formación de moho
Si la condensación se mantiene durante largos periodos, aparece el moho.
Además del deterioro estético, el moho puede afectar a la calidad del aire interior y resultar especialmente molesto para personas con alergias o problemas respiratorios.
Menor confort
Una vivienda con puentes térmicos presenta temperaturas poco homogéneas.
Es frecuente notar:
- paredes muy frías;
- sensación de corriente de aire;
- habitaciones que nunca alcanzan una temperatura confortable.
Aunque la calefacción esté funcionando, la sensación térmica continúa siendo desagradable.
¿Dónde suelen aparecer los puentes térmicos?
Existen determinadas zonas donde es mucho más habitual encontrarlos.
Fachadas
Especialmente alrededor de pilares estructurales o encuentros entre diferentes materiales.
Ventanas
Los marcos antiguos de aluminio sin rotura de puente térmico son una de las fuentes de pérdidas energéticas más importantes.
También los encuentros entre carpintería y fachada pueden presentar problemas.
Cajones de persianas
Muchos edificios antiguos presentan cajones de persiana prácticamente sin aislamiento.
Se trata de uno de los puntos más conflictivos desde el punto de vista energético.
Balcones
Cuando el forjado del balcón continúa directamente desde el interior hacia el exterior, actúa como un auténtico conductor del calor.
Cubiertas
Los encuentros entre cubierta y fachada suelen requerir un tratamiento específico para evitar pérdidas energéticas.
Suelos
Las viviendas situadas sobre garajes, soportales o locales sin calefacción pueden presentar importantes pérdidas térmicas a través del suelo.
¿Cómo saber si existen puentes térmicos en casa?
Hay varias señales que pueden indicar su presencia.
Entre las más habituales destacan:
- paredes frías al tacto;
- aparición frecuente de humedad;
- moho en esquinas;
- condensación alrededor de ventanas;
- diferencias importantes de temperatura entre habitaciones;
- incremento continuo de la factura energética.
No obstante, la forma más precisa de detectarlos es mediante una inspección técnica.
La termografía: la mejor herramienta para localizar puentes térmicos
Actualmente, uno de los métodos más eficaces para detectar pérdidas de energía es la cámara termográfica.
Este sistema permite visualizar las diferencias de temperatura existentes en la envolvente del edificio.
Gracias a este análisis pueden localizarse:
- fugas de calor;
- zonas sin aislamiento;
- humedades ocultas;
- infiltraciones de aire;
- puentes térmicos estructurales.
De esta forma es posible actuar exactamente donde existe el problema, evitando reformas innecesarias.
¿Cómo eliminar los puentes térmicos?
La solución dependerá del origen del problema y de las características de la vivienda.
Instalación de aislamiento exterior
Una de las soluciones más eficaces consiste en incorporar un sistema de aislamiento continuo por el exterior.
Este tipo de actuación envuelve completamente el edificio, reduciendo de forma muy importante los puentes térmicos existentes.
Mejorar el aislamiento interior
Cuando no es posible intervenir desde el exterior, pueden realizarse actuaciones mediante trasdosados interiores con materiales aislantes.
Aunque no elimina todos los puentes térmicos, mejora notablemente el comportamiento energético.
Sustitución de ventanas
Instalar ventanas modernas con perfiles de alta eficiencia y rotura de puente térmico permite reducir considerablemente las pérdidas energéticas alrededor de los huecos.
Además, mejora el aislamiento acústico.
Actuaciones sobre cajones de persianas
Actualmente existen soluciones específicas para aislar cajones antiguos sin necesidad de realizar grandes obras.
Se trata de una intervención relativamente sencilla con un impacto muy positivo.
Rehabilitación energética integral
Cuando un edificio presenta numerosos problemas de aislamiento, la mejor solución suele ser una rehabilitación energética completa.
Este tipo de actuaciones permite:
- reducir el consumo energético;
- mejorar la calificación energética;
- aumentar el confort;
- eliminar gran parte de los puentes térmicos del edificio.
¿Compensa eliminar los puentes térmicos?
Sí.
Eliminar los puentes térmicos supone una inversión que ofrece beneficios durante toda la vida útil del edificio.
Entre las principales ventajas destacan:
- reducción del consumo energético;
- menor gasto en calefacción y aire acondicionado;
- desaparición de humedades por condensación;
- mayor confort durante todo el año;
- incremento del valor de la vivienda;
- mejora de la eficiencia energética;
- reducción de emisiones contaminantes.
Además, muchas de estas actuaciones pueden acogerse a programas de ayudas y subvenciones para rehabilitación energética, siempre que cumplan los requisitos establecidos en cada convocatoria.
Un buen aislamiento comienza eliminando los puentes térmicos
Aunque muchas veces pasen desapercibidos, los puentes térmicos pueden ser responsables de una parte muy importante de las pérdidas de energía de una vivienda. Detectarlos y corregirlos permite mejorar el confort, reducir el consumo energético y prolongar la vida útil del edificio.
Si sospechas que tu vivienda presenta problemas de aislamiento o quieres conocer qué actuaciones pueden ayudarte a mejorar su eficiencia energética, en nuestra empresa especializada en rehabilitación energética en Zaragoza realizamos un estudio personalizado para identificar los puntos críticos y proponer las soluciones más adecuadas para cada inmueble. Un buen diagnóstico es el primer paso para conseguir una vivienda más eficiente, confortable y económica durante todo el año.